在十年前的2001年4月1日,中国飞机曾在拦截美国间谍飞机时发生严重事故,导致中国一名歼-8II歼击机飞行员牺牲,美国EP-3飞机受损后在中国海南迫降。最有意思的是,当时美国人似乎更为愤怒,对中方拖延遣返美军间谍飞机及其飞行人员极其不满。现在中国的军事实力明显增强,而且是在所有方面,不只是海军、空军、防空系统,还有更重要的战略核力量。相反,中国还在努力实现核力量的现代化,提高弹道导弹射程,增加导弹和弹头数量。美国高度关注中国核设施中到底发生了什么。另外,中国还在开始建设自己的反导系统。如果中国保持当前的增长速度,必将成为一个超级大国,届时在世界上的影响力将不逊于苏联。随着中国实力的进一步增加,中美关系势必逐步激化。美国为了确保自身安全,避免在中国的意外惊喜面前陷入被动,因此,加强对中国重要军事情报的刺探,增加在中国上空的抵近侦察,以便准确把脉中国。另外,美国坚决拒绝停止抵近侦察飞行,还有政治目的,企图通过这种方式让中国明白,美国不会对中国军事威胁的持续增加视而不见、听而不闻,而是会积极准备应对这种挑战。